HOJAS INFORMATIVAS

5 de marzo de 2007

El vecino malo de Malibú. Andanzas de Teodorin en los Estados Unidos.

   La publicación norteamericana Laweekly.news, editada en Los Ángeles, incluía en su edición del 17 de enero de 2007 el reportaje siguiente:

   "Un dictador en prácticas compra una casa en Malibu, mientras las superestrellas políticamente activas permanecen calladas. POR DIANA LJUNGAEUS. Miércoles, 17 de enero de 2007. 

J'accuse: Mientras Streisand, Hagman, Cameron y otros permanecen callados sobre la propiedad situada encima del malecón, el profesor Don Robert E. Williams habla alto y claro sobre ella.  (Fotografías por Rena Kosnett) 

    La prestigiosa comunidad de “Serra Retreat” en Malibu cuenta con una verja y dos casetas de seguridad para mantener fuera a las visitas no deseadas, sin embargo su Comunidad de Propietarios no tiene control sobre quien pasa a formar parte de la misma. 

   Quizás ese sea el motivo por el que no ha habido ninguna protesta entre sus habitantes políticamente concienciados cuando Teodoro Nguema Obiang Mangue, el cuasi príncipe de Guinea Ecuatorial, silenciosamente, compró una parcela de 6,47 hectárea en el 3620 de Sweetwater Mesa Road en abril de 2006 por 35 millones de dólares y en dinero efectivo – record el año pasado en el Estado de California. 

   El exótico playboy, amante de los coches y recién llegado al exclusivo acantilado sobre el Malecón de Malibu, heredero de uno de los dictadores más crueles del mundo, ahora se sienta detrás de dos casetas de seguridad junto con Dick van Dyke, James Cameron, Larry Hagman, Mel Gibson y otros grandes.  

   Sin embargo, una ciudad consciente de su imagen que hace sólo semanas oficialmente cambió su nombre de “De Butts Terrace” por el de “Paradise View Way” con la finalidad de acomodarse a las sensibilidades más finas de sus residentes, ha estado sorprendentemente callada sobre su infame nuevo residente. 

   Su padre, el presidente Teodoro Obiang de Guinea Ecuatorial, está muriéndose de cáncer de próstata y es su deseo expreso, según los grupos pro derechos humanos, que el Teodoro más joven tome el control del país como presidente y dictador. A menos que Obiang sea depuesto durante uno de sus muchos viajes para tratar de su enfermedad, la palabra de Teodoro el Grande seguirá siendo la única ley en la diminuta nación, rica en dinero en efectivo, que controla con mano férrea. Y su hijo, llamado Teodorin o Teodoro el Pequeño, se considera que es el siguiente en la línea para desempeñar ese mismo trabajo. 

   Quizás los vecinos políticamente activos de Malibu ignoran que Guinea Ecuatorial, en la costa occidental de África, con sólo 540,000 habitantes, no tiene ni prensa libre ni libertad de expresión. Sus nacionales están situados entre la población más pobre del mundo, sobreviviendo con menos de 1 dólar por día, pero, sin embargo, debido a su abundante petróleo y gas natural, el país es el segundo en el ranking mundial  del producto nacional bruto per cápita, sólo detrás de Luxemburgo. 

      Pero, al contrario que en Luxemburgo, nada de ese dinero llega a sus habitantes. Es por ello que la familia de Obiang, incluyendo a Teodoro el Pequeño, y sus amigos más íntimos, están entre los más ricos del mundo, recibiendo tributos, de enormes inversiones, pagados por compañías de petróleo norteamericanas. 

   Según las organizaciones anticorrupción Global Witness, Transparency International, Amnistía Internacional y testimonios de las investigaciones llevadas a cabo por el congreso americano, la familia ha trasladado cientos de millones de dólares a sus propios bolsillos. Estas organizaciones manifiestan que Exxon Mobil encabeza la lista de proveedores, pagando entre 20 y 35 por ciento de su ingresos, provenientes del petróleo y del gas natural, al gobierno de Guinea Ecuatorial, un entramado corrupto y burocrático en el que miembros de la familia Obiang ocupan más de la mitad de los puestos ministeriales y el control de los ingresos provenientes de los principales sectores económicos. Según los testimonios del Congreso, el “Pequeño Teodoro” de Malibu controla la industria de la madera. 

   El hijo mayor del dictador, de 36 años de edad, ocupa el puesto de Ministro de Silvicultura, o “Ministro de Tala de Árboles”, como es apodado por el New York Daily News, con un sueldo oficial de sólo 5,000 dólares mensuales. 

   El año pasado, cuando compró por 35 millones de dólares la propiedad de Malibu, la transacción fue descrita por Forbes como la sexta venta más cara de una casa en América, levantando una enorme ola de críticas entre grupos de derechos humanos sobre el método utilizado por Teodorin para conseguir dicha cantidad. 

   El "Ministro de Tala de Árboles" admite abiertamente que controla las riquezas de los recursos naturales de su país. Hizo estas declaraciones (obtenidas por la La Weekly) el año pasado ante un Juzgado de Sudáfrica: “A los Ministros y funcionarios de Guinea Ecuatorial les está permitido por ley ser dueños de empresas, que en consorcio con compañías extranjeras, pueden licitar a los contratos del gobierno… esto significa que los miembros del gabinete ministerial acaban con gran parte del precio de ese contrato en su cuenta bancaria”. 

   Además de controlar la industria de la madera, Teodorin Obiang Mangue posee la única cadena de TV de la nación, así como Radio Asonga, la principal emisora de la nación. Hace tres años, según el periódico británico, The Guardian, y otros informes, la emisora de radio Asonga afirmó que su padre, el Presidente Obiang, es un Dios "en contacto permanente con el Todopoderoso" y que tiene autoridad para "matar a cualquiera sin necesidad de dar explicaciones."  

   Los medios de comunicación internacionales, incluso The Guardian y el alemán Der Spiegel , han investigado extensamente al “Pequeño Teodoro”, sin embargo, los medios de comunicación de California no se han hecho eco de ello. 

   Sólo una mención de su llegada a Malibu, aparecía a finales del año pasado en un editorial de tono crítico en los Los Angeles Times, que sin embargo no daba más información en el resto del periódico. De los periódicos de Malibu, sólo el Graphic de la Universidad de Pepperdine ha mencionado que la elevada compraventa de la casa la había hecho un comprador sumamente polémico con un lado oscuro ampliamente investigado internacionalmente. 

   Robert E. Williams, profesor asociado de ciencias políticas de la Universidad Pepperdine, intentó alertar a los periódicos de Malibu, pero los reporteros no le devolvieron las llamadas. "Supongo que los pequeños periódicos locales no quieren investigar esta historia, ya que una gran parte de sus ingresos proviene de la publicidad de los bienes inmuebles", dice Williams. 

   Williams critica al conocido agente inmobiliario Jeff Hyland que se ocupó de la venta diciendo, "no pienso que sea demasiado pedir que los agentes inmobiliarios no traten con dictadores", y añade, "necesitamos un mayor conocimiento público para presionar a Washington" de modo que la iniciativa contra la corrupción gubernamental promovida por el Congreso y la administración Bush sirva, como se prometió, para impedir a los dictadores utilizar los fondos obtenidos ilegalmente en países pobres. 

   Hyland, de Hilton and Hyland que en el pasado fue Presidente del Consejo de Agentes Inmobiliarios de Beverly Hills y ex-Director de la Asociación Californiana de Agentes Inmobiliarios, que afirma en su página web poseer “habilidad y sensibilidad a la hora de vender bienes inmuebles sofisticados”, no respondió a las preguntas realizadas por el Weekly. Sin embargo los informes demuestran que ganó el 4 por ciento de la venta, lo que supondría la friolera de 1.4 millones de dólares. El abogado de Teodorin Obiang Mangue, George I. Nagler y el Consejo de Agentes Inmobiliarios de Beverly Hills tampoco contestaron a nuestras llamadas telefónicas. 

   Lo que consiguió tan fácilmente el Pequeño Teodoro en Malibu le fue negado en Nueva York. Cuando hace unos años intentó comprar un fabuloso apartamento en la Quinta Avenida, la Comunidad de Propietarios lo impidió al considerarle inapropiado. 

   Sus críticos en otros países han centrado sus esfuerzos en intensivas investigaciones sobre la compra de bienes inmuebles realizada por el Pequeño Teodoro. Cuando compró dos casas lujosas en Ciudad del Cabo, Suráfrica, hace dos años, no usó su propio nombre en las escrituras, sin embargo un prominente abogado sudafricano, Chris Schoeman, está tras su pista. 

  Schoeman, que está persiguiendo “las deudas del gobierno” mediante un procedimiento civil e intenta que se expropien las dos casas del Pequeño Teodoro en nombre de un cliente que según dice fue estafado por él, cree que Teodorin Obiang Mangue compró la mansión Sweetwater Mesa Road, de 15,000 pies cuadrados, con un campo de golf de 4 hoyos privado, piscinas y vistas al mar, con dinero robado de la tesorería de Guinea Ecuatorial. 

   Schoeman manifestó al Weekly: “La compra de la propiedad en Malibu apoya nuestra tesis de que la burocracia corrupta gobernante en Guinea Ecuatorial se siente satisfecha de continuar con el pillaje de las arcas nacionales". Los bienes y activos de Obiang Mangue en Suráfrica fueron confiscados en febrero por el Alto Tribunal de Sudáfrica, en una sentencia pendiente de ratificación. 

   Teodorin Obiang Mangue manifestó al Tribunal de Suráfrica que no utilizó su nombre en los documentos inmobiliarios porque: "No quise asociar mi nombre de ninguna manera con las propiedades… ya que no quería que los caza noticias, los periodistas y fotógrafos supieran donde vivía en Ciudad del Cabo… por la simple razón de que no quería estar acosado por los periodistas etc. invadiendo mi privacidad siempre que viniese a Ciudad del Cabo”. 

   Su deseo de privacidad (fotos suyas son extremadamente infrecuentes) ha sido más efectiva en Malibu. 

   Según un residente cercano a Serra Road, nadie supo nada de Teodorin. "Esta es el primera vez que he oído hablar de él" dijo una mujer que expresó su temor a dar su nombre, manifestando también "Esos dictadores africanos actúan bajo un estándar de valores diferente". Tampoco la comisaría del sheriff de Malibu tenía conocimiento de que Obiang Mangue estuviese en la zona. "Solo se nos avisa cuando hay problemas" manifiesta el Diputado de relaciones de la comunidad, Shawn Brownell.   

   La letrada de la ciudad de Malibu, Christi Hogin, manifestó “no tengo información sobre esa transacción en particular”, pero que independientemente de las leyes americanas contrarias a la corrupción "las ciudades no tienen autoridad para impedir que individuos compren propiedades y se trasladen a ellas. La compra de bienes inmuebles es una transacción privada”. 

   Según el registro, Teodoro Obiang Mangue para adquirir la propiedad usó la sociedad, Sweetwater LLC, de reciente creación. Es también propietario de las sociedades  Sweetwater Malibu LLC y Sweetwater Management Inc. Asimismo creó las compañías de entretenimiento TNO Records y TNO Entertainment (TNO: Teodoro Nguema Obiang), con las que produjo dos discos de techno en  2003. 

   Aunque no llegó a producir ninguno de sus álbumes, mantuvo una relación durante años, con la rapera Eve, ganadora de un Grammy e interprete de la película Barbershop. Se dice que rompió con él debido a los rumores publicados en Nueva York y en otros medios de comunicación extranjeros de que su padre era un caníbal, relatos morbosos contados por refugiados que huían del país.  

   "No hay ninguna prueba de que practique el canibalismo, pero si muchos rumores" nos manifestó la doctora Sarah Wykes de Global Witness en Londres. Wykes ha estudiado durante años a la familia Obiang, y "considera que Obiang alimenta estos rumores para mantener el miedo de la gente". (El rumor consiste en que el presidente Obiang comió el corazón y el cerebro de su tío, Francisco Nguema, persona extraordinariamente sanguinaria, después de derrocarlo como presidente en 1979). 

   En los últimos años, el Presidente Obiang ha sido objeto de investigaciones por parte de la CIA, Naciones Unidas, Amnistía Internacional, Global Witness, Transparency Internacional, entre otros. Wykes manifiesta que de esta manera se han obtenido evidencias de asesinatos, torturas, encarcelamientos de opositores políticos y otros abusos de los derechos humanos, cometidos por el gobierno de Obiang. 

   Amnistía Internacional descubrió que los opositores políticos eran constantemente encarcelados y que a la gente normal se la expulsa de sus casas sin ningún tipo de advertencia, para hacer sitio al “desarrollo urbanístico” de los Obiangs. Transparency International lo sitúo en el número 152, entre 159 países, en su índice de Derechos Humanos, siendo considerado como uno de los peores y más corruptos gobiernos que están controlados por un grupo familiar. El tráfico sexual y el trabajo infantil, según informes de la CIA, están tan extendidos que Guinea Ecuatorial que la sitúan en los últimos puestos del Índice de Naciones Unidas de Desarrollo Humano, debajo de Kazajstán, Siria y Argelia.   

Grupos contrarios al régimen, y expertos, estiman que el botín que saca anualmente la familia Obiang es de entre 300 y 800 millones de dólares.

    Superfluo: ¿Realmente la ostentosa caseta de seguridad de la Urbanización Serra Retreat mantiene alejados  a los peores elementos? 

   En contraste con el grado de miseria que sufre la gente de Guinea Ecuatorial, el Pequeño Teodoro es un gran derrochador de dinero. Viajes alrededor del mundo, de Londres a París, de Ciudad del Cabo a Los Ángeles, y enviando por avión su Bentley de Londres a Los Ángeles, según indica la prensa extranjera. Cuando está en Europa, los tabloides cuentan chismorreos sobre sus salidas y fiestas con bellezas rusas. Según la revista Harper, un fin de semana de Navidad, gastó casi 700,000 dólares para alquilar el yate, de 300 pies, del millonario Paul Allen, Tatoosh, para entretener a la cantante de rap, Eve, para después enviarla a tierra, tras una disputa. 

   En sesiones ante el Senado estadounidenses en 2004, se criticó a Exxon Mobil por no facilitar información sobre sus inversiones en Guinea Ecuatorial. Pero su vicepresidente ejecutivo, Andrew P. Swiger, sí reconoció que participan en una empresa de energía, Abayak, junto a la “primera dama de Guinea Ecuatorial”. Según su testimonio, Exxon Mobil paga a la primera dama, Constancia Mangue de Obiang el 15 por ciento de los ingresos de Abayak. 

   Las sesiones se llevaron a cabo tras una fase de investigaciones que el Congreso realizó al Banco Riggs, donde el antiguo dictador chileno Augusto Pinochet transfirió dinero, así como la familia Obiang. Los registros bancarios muestran que 718 millones de dólares fueron depositados en 30 cuentas diferentes de miembros del gobierno así como de la propia familia. El Banco Riggs fue multado con 16 millones de dólares, y quebró tras el escándalo, sin embargo los fondos depositados por la familia Obiang, no se vieron afectados y se transfirieron a cuentas de otros países. 

   Chris Schoeman, el abogado surafricano, ha solicitado a las compañías de petróleo americanas que hagan públicos sus acuerdos con los Obiangs, pero, aunque no sea una sorpresa, ninguna lo ha hecho. Exxon Mobil nos contestó enviando por e-mail un  extracto de la declaración realizadas Swiger en las sesiones del Senado  de 2004. 

   Ahora, Schoeman ha solicitado reunirse con los senadores americanos Joseph Biden y Carl Levin una vez que, en febrero, haya completado su caso contra el Pequeño Teodoro en Suráfrica. 

   Puede encontrar algún apoyo político, particularmente por parte de Levin que en las sesiones del 2004 manifestó al dirigente de Exxon Mobile, Swiger: "Tengo que decirle, no veo ninguna diferencia fundamental entre tratar con Obiang y hacerlo con  Saddam Hussein". Schoeman quiere que el gobierno de EE.UU. confisque la propiedad que el Pequeño Teodoro adquirió en Malibu usando dinero procedente de corrupciones y por tanto en violación de las leyesl anticorrupción del gobierno de Bush.  

   Sin embargo, conseguir alguna  acción por parte del gobierno norteamericano es un desafío aún mayor que mover a los adinerados residentes, muchas veces políticamente activos que viven tras esas dos casetas de seguridad, compartiendo esa exclusiva propiedad con un dictador en prácticas. 

   "Nuestro apoyo al desarrollo de los derechos humanos y de la democracia, junto con el mantenimiento de los principios americanos, está contribuyendo a que se establezcan los cimientos de una paz duradera en el mundo", dijo la Ministra de Relaciones Exteriores norteamericana, Condoleezza Rice en un discurso sobre derechos humanos  pronunciado en 2006. 

Editado y distribuido por ASODEGUE

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