El pasado domingo 4 de mayo se celebraron elecciones legislativas y municipales en la antigua colonia española de Guinea Ecuatorial. Estaba en juego mucho menos de lo que parecía: en Guinea el parlamento tiene escasas funciones porque el presidente legisla por decreto, y los ayuntamientos están sometidos a la férrea tutela del Ministerio de Interior. La cuestión esencial, en estos comicios, era ver hasta qué punto el Presidente Obiang Nguema toleraba la existencia de oposición.

   A pesar de que Guinea Ecuatorial dispone de una constitución que consagra el multipartidismo, el funcionamiento real del sistema dista mucho de ser pluralista. El oficialista Partido Democrático de Guinea Ecuatorial (PDGE) actúa como amo y señor del país, en un régimen de cuasi partido único, que no cumple los mínimos estandares democráticos y de estado de derecho.

   En un contexto así las elecciones, totalmente controladas por el régimen, han despertado pocas esperanzas entre la población. Además, las opciones se han reducido respecto a otras convocatorias, ya que muchos de los supuestos partidos de la oposición moderada que se presentaban en pasados comicios, pero que en realidad eran meras invenciones del régimen, en esta ocasión se han destapado y han concurrido a las elecciones en coalición electoral liderada por el PDGE. Así, la oposición se ha visto reducida a 3 formaciones, pero sólo la Convergencia para la Democracia Social (CPDS) tiene capacidad real de movilización del electorado.

   Una campaña plagada de amenazas, intimidaciones, sabotajes a la oposición, etc. generó un clima de gran temor, que se extendió de manera masiva al día de las votaciones (hubo voto público en muchas mesas, faltaban las papeletas del PDGE en 2 distritos, se detuvo a interventores de la oposición...). En las grandes ciudades hubo mesas con cierta transparencia, y mesas en que reinó la confusión y el trapicheo.

   Pero fue también en el escrutinio donde continuaron las irregularidades cometidas por el régimen. Gracias a la manipulación electoral, la coalición pedegista obtuvo el 100 % de los votos en muchas localidades y distritos. De esta forma, el número de escaños reservados a la oposición se redujo, de 2 que tenía anteriormente el CPDS, a solo 1. No se ha concedido ninguna alcaldía a la oposición, y el CPDS sólo tiene 8 regidores en Malabo, 3 en Bata y 2 en Rebola (ninguno en los otros 24 municipios).

   Por consiguiente, podemos afirmar que estas elecciones no han constituido un avance en la democratización de Guinea Ecuatorial, tal y como hubiera sido deseable.

   Teodoro Obiang gobierna en Guinea Ecuatorial con mano férrea desde 1979 en que derrocó a su tío el antiguo dictador Macías. En 1998 el descubrimiento de petróleo en las costas guineanas cambió por completo la economía del país y su relación con las potencias occidentales. La explotación petrolera a manos de compañías americanas, fundamentalmente, ha dejado unos ingresos multimillonarios. La renta per capita ha pasado de 430 dólares anuales a estar por encima de los 16.000$1. Sin embargo, los ingresos petroleros han servido casi exclusivamente para beneficio del autócrata, y su círculo, mientras que la población apenas ha visto mejorar su nivel de vida. La gran mayoría de la gente carece de agua corriente y la sanidad y la escuela públicas están en un estado catastrófico.

   El incremento de la riqueza petrolera ha permitido a la dictadura de Obiang emprender una potente tarea de lobbing, en búsqueda de una mejora de su estatus internacional, que ha resultado muy eficaz con la comunidad internacional. Como parte de su lavado de cara internacional, Guinea Ecuatorial solicitó en 2007 su admisión en la Iniciativa para la Transparencia de las Industrias Extractivas (EITI), que pretende otorgar un estándar internacional de transparencia, basado en la publicación de los ingresos y pagos de las petroleras al régimen, y validado por la sociedad civil. Guinea ha sido admitida como país candidato por EITI y tiene dos años para cumplir con los requisitos o será expulsada. Uno de los problemas principales es la falta de una sociedad civil independiente capaz de verificar todo el proceso.

   La consolidación del proceso de EITI y su posible cumplimiento en los dos años de plazo, surgen como una oportunidad única para crear un espacio de diálogo en torno a los ingresos petroleros, que podría generar la confianza necesaria para abordar otros aspectos, tales como su propio reparto, la rendición de cuentas del gobierno y el papel de la sociedad civil.

   En cuanto a las relaciones bilaterales con España, que estaban muy deterioradas con el gobierno de Aznar, han empezado a mejorar. En 2006 Obiang incluso realizó una controvertida visita de estado a España. Posteriormente, el Ministro Moratinos viajó a Malabo junto al presidente de Repsol, para consolidar el restablecimiento del diálogo y de paso negociar algún contrato de extracción para esta empresa. En definitiva, pareció entonces que los intereses petroleros se impusieron a la búsqueda de una mayor apertura y democratización del régimen.

   Sin embargo, los beneficios de esta política de concesiones a Obiang a los intereses económicos españoles no están muy claros, ya que aunque Repsol YPF ha obtenido concesiones de parcelas para prospección todavía no parece que hayan dado muchos frutos. Al mismo tiempo, no se avanza en la democratización del régimen y un cierto tono antiespañol ha permeado la campaña electoral. En el mitin de inicio de campaña el propio presidente acusó a la comunidad hispánica de naciones (exceptuando a Cuba) de no hacer nada por Guinea Ecuatorial.

   Tras los resultados oficiales el escenario más probable es que el dictador intente neutralizar a los opositores que siguen en el país, y especialmente al CPDS. No parece que haya posibilidad de que el funcionamiento de las instituciones guineanas se vaya normalizando en tanto no haya presiones serias. Existe incluso un cierto riesgo de tentativas golpistas por parte de algunos sectores minoritarios de la oposición, ante la constatación de que es imposible tomar el poder democráticamente.

   El CPDS no podrá mantenerse en la actual posición sin desgastarse, ya que su opción de participar en las instituciones "democráticas" se ha revelado inoperante. Pero también es posible que algunos sectores del PDGE se alejen de éste y se aproximen a la oposición al considerarse excluidos del poder tras la manipulación de las elecciones primarias.

   El escenario más complicado se presenta a medio plazo en torno a la sucesión del dictador. Si la oposición no se vertebra mejor y la comunidad internacional no actúa decididamente, el heredero del dictador surgirá de su propio círculo familiar. Pero la falta de acuerdo entre las distintas fracciones del PDGE, aumenta el riesgo de un enfrentamiento por la sucesión, tal vez armado, en el seno de la familia dirigente.

   Una de las personas que parece estar mejor posicionado para la sucesión es Teodoro Nguema Obiang, "Teodorín", hijo predilecto del dictador, actual ministro de Agricultura y Bosques. Se trata de una persona excéntrica y demagógica, con profundos sentimientos antioccidentales y antiespañoles (expresado a menudo ante la Asociación de Hijos de Obiang, que él preside, y a través de Televisión Aponga, de su propiedad).

   España, como antigua potencia colonial y por sus vínculos históricos y culturales, tiene una responsabilidad especial en relación a Guinea Ecuatorial. La mayoría de las cancillerías europeas miran hacia nuestro país a la hora de fijar su posición respecto a Guinea, es decir España es un país decisivo en la visión de la UE respecto a Guinea Ecuatorial. Por tanto es imprescindible que España tenga una posición firme y clara, y en concreto:

   1. Ante las graves irregularidades que han acompañado todo el proceso electoral de principio a fin, el gobierno español debería elaborar un informe sobre las mismas, que sirva como base para lograr una posición común dentro de la Unión Europea. El gobierno socialista no puede continuar hablando del sistema pluripartidista guineano como de una vía de democratización. En más de una década de "ensayo democrático" el presidente Obiang ha bloqueado cualquier apertura. España debe liderar la posición de la UE en su rechazo firme y contundente ante la parodia de elecciones del dictador.

   2. España debe seguir dando su apoyo a la sociedad guineana con programas de cooperación al desarrollo. Sin embargo, ésta última deberá centrarse en los sectores más desfavorecidos de la población, pues los beneficios del petróleo no alcanzan a mucha gente. En cualquier caso, se debe evitar de forma rigurosa que la ayuda sea controlada por el gobierno y que éste la utilice en su propio beneficio.

   3. España debe trabajar con la diplomacia americana para hacer ver a las autoridades guineanas la relevancia que otorgan al cumplimiento de los principios de EITI en el plazo previsto de dos años. La diplomacia española podría implicarse en apoyo de este proceso de validación, basado en el consenso entre las partes, financiando programas de capacitación de la sociedad civil y presionando a las autoridades si surgieran obstáculos al cumplimiento de los criterios requeridos.

   3. A su vez, España debe seguir apoyando lo esfuerzos pacíficos y democráticos de la oposición. El CPDS se ha revelado como la principal fuerza de oposición, con capacidad para desafiar a la dictadura. Se debería ampliar el apoyo y profundizar el diálogo con esta formación sin condicionarlo a la oposición a su participación en las elecciones.

   4. Se debe reforzar la política informativa sobre Guinea Ecuatorial y hacia ella. España, como antigua potencia colonial y país europeo más próximo a Guinea debería hacer un esfuerzo por facilitar información fiable a los guineanos, sometidos a un rígido bloqueo informativo. Por otra parte, los medios españoles deberían intentar sacar a la luz la situación de Guinea, ya que el silencio informativo sólo beneficia a la dictadura.

   5. España debe realizar una importante tarea de seguimiento y monitoreo constante de las supuestas mejoras democráticas del régimen, para evitar que algunos gestos irrelevantes sean utilizados de forma propagandística por la dictadura. Se podría plantear la creación de un observatorio de democratización y gobernabilidad, que tendría que ser rigurosamente independiente, renovando los intercambios de académicos, y aislado del control gubernamental guineano.

   6. España debe fomentar el pensamiento crítico constructivo en Guinea. Nuestro país podría jugar un papel en la creación de foros de debate que, de alguna forma, integren a los intelectuales guineanos del interior y del exterior y ofrezcan pautas para el desarrollo de Guinea Ecuatorial (ofreciendo un espacio de libertad ante la censura estatal). Para ello se podrían emplear los Centros Culturales Españoles o los Centros Asociados de la UNED en Malabo y Bata.