Las autoridades nigerianas desplegaron este lunes centenares de tropas y tanques para dispersar a los manifestantes en la capital económica, Lagos, pese al anuncio de los sindicatos de que cesarán las protestas callejeras durante la segunda semana de huelga por la subida de la gasolina.

   A primera hora, centenares de soldados fueron enviados al parque Gani Fawehinmi (bautizado por los manifestantes como el "Parque de la Libertad") en Ojota, a las afueras de Lagos, donde desde el comienzo de la huelga se han venido concentrando cientos de miles de nigerianos en un ambiente reivindicativo festivo.

   "La situación podría empeorar, ya que hay una gran tensión. Los manifestantes están furiosos y podrían enfrentarse a los soldados", advertía uno de los participantes.

   "Este despliegue demuestra que Nigeria ha descendido a una situación dictatorial", afirmó Odumakin, que se preguntó por qué un presidente democráticamente electo debe recurrir a los soldados para evitar manifestaciones pacíficas.

   La medida se produce el mismo día en que el presidente Goodluck Jonathan anunció una rebaja del precio del gasolina con el fin de apaciguar la protesta, que la semana pasada causó al menos tres muertos (15 según la prensa local) en enfrentamientos entre manifestantes y Policía.

   Un recorte en el precio de la gasolina de los 141 nairas (0,9 dólares) por litro a 97 nairas (0,6 dólares). Sin embargo, las organizaciones sindicales respondieron que la huelga que ha paralizado la nación más poblada de África va a continuar, aunque sin protestas las calles, mientras el Ejecutivo no vuelva a los precios anteriores de 65 nairas (0,4 dólares) por litro.

   En una transmisión televisiva, el presidente Jonathan dijo que el gobierno "continuará con la liberalización total del sector petrolero". "Sin embargo, dadas las dificultades que sufren los nigerianos, y tras la debida consideración y consultas con los gobernadores de los estados y los dirigentes de la Asamblea Nacional, el Gobierno ha aprobado la reducción del precio a los 97 nairas por litro", añadió Jonathan.

   Como reacción a la decisión del gobierno, el Presidente del Congreso del Trabajo de Nigeria (NLC), Omar Abdulwaheed, dijo a los periodistas que "la huelga continúa. Hemos prorrogado la orden de permanecer en casa y no habrá protestas en las calles (a partir del lunes) a fin de no poner en peligro vidas inocentes".

   No obstante, horas después, las principales centrales nigerianas decidieron desconvocar la huelga general indefinida.

   La decisión de retirar el subsidio a los carburantes anunciada por el Gobierno en Año Nuevo ha provocado que el precio de la gasolina se dispare de 0,40 dólares a 1,30 dólares el litro, con el consecuente aumento del coste de la gran mayoría de productos y servicios, en especial del transporte.

   La huelga ha agravado aún más las tensiones en el país, sacudido en las últimas semanas por la violencia religiosa entre musulmanes y cristianos, que ha causado decenas de muertos.

   Con más de 150 millones de habitantes integrados en más de 200 grupos tribales, Nigeria, el país más poblado de África, sufre múltiples tensiones por profundas diferencias políticas, religiosas y territoriales.

 

   http://www.elmundo.es/elmundo/2012/01/16/internacional/1326701503.html