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HOJAS INFORMATIVAS
11 de agosto de 2005 De un golfo a otro: intereses estratégicos y petroleros de Washington en el Golfo de Guinea.
La agencia norteamericana Associated Press (AP) difundió
ayer desde Sao Tomé el despacho siguiente: "SAO TOME (AP) – Un buque
guardacostas norteamericano, muy lejos de su puerto de
atraque, patrulla en le Golfo de Guinea. Vigila los nuevos
intereses estratégicos de los Estados Unidos en un rincón de
África, donde el boom petrolero podría sustituir en los próximos
diez años las exportaciones que llegan ahora a Norteamérica
procedentes del Golfo Pérsico. Cada vez más
importante para Washington, este Golfo de Guinea es
vulnerable: piratería, terrorismo, inestabilidad política...
Sin embargo, a lo largo de sus 3.700 kms de costas
desprotegidas, la industria petrolera norteamericana ha
invertido miles de millones de dólares. “Mucho agua, poca
seguridad” resume el comandante Daniel Trott, especialista
en estrategia de las Fuerzas Navales americanas en Europa,
unidades que tienen a África dentro de su responsabilidad. Las cifras hablan
por sí mismas. Porque Washington,
buscando zafarse de su dependencia respecto al petróleo del
muy inestable Próximo Oriente, se vuelve hacia África del
Oeste, que produce 4,5 millones de barriles de bruto ligero.
El Golfo de Guinea, con Nigeria a la cabeza, proporciona ya el
15 % del petróleo a unos Estados Unidos sedientos de petróleo.
De aquí a 2015, esta cifra podría alcanzar el 25 %, según
el National Intelligence Council, centro de reflexión de la
CIA. En este mismo periodo, el otro golfo, el pérsico,
proporcionará el 22 % de las importaciones norteamericanas,
según fuentes gubernamentales. En los próximos
cinco años, uno de cada cinco barriles presentes en el
mercado mundial procederá del Golfo de Guinea, Y más de
33.000 millones de dólares ( 27.000 millones de euros) se
invertirán en la región, el 40 % de ellos procedentes de
empresas norteamericanas, según estimaciones del Centro de
estudios estratégicos e internacionales con base en
Washington. Extendiéndose
desde Costa de Marfil a Angola, el Golfo de Guinea es una zona
desconocida para el
ejército norteamericano, y el viaja realizado el pasado mes
por el guardacostas Portsmouth, estaba destinado a
proporcionar información, encontrarse con las gentes,
reconocer los peligros del terreno y las amenazas sobre el
acceso al petróleo. El programa incluía Cabo Verde, Ghana,
Benín, Guinea Ecuatorial y Sao Tomé y Príncipe. Durante los tres días
de la muy mediática operación de relaciones públicas
norteamericanas en la pequeña Sao Tomé, el vicepresidente de
la Asamblea nacional, Carlos Neves, no se hacía ilusiones:
"Desgraciadamente, los norteamericanos se interesan por
Sao Tomé porque tenemos petróleo, pero Sao Tomé existía ya
antes... “ Sao Tomé está por el momento en la fase de
prospección, su gobierno ha concedido las cuadrículas en
exploración a petroleras norteamericanas. Aunque al otro lado
del Atlántico los círculos de reflexión presionan en este
sentido, Washington,
muy ocupado en otros lugares, no cuenta en estos momentos con
medios militares para jugar un papel central en el Golfo de
Guinea. Eso llegará, explica el comandante Trott. Por el
momento se trata de “desarrollar acuerdos y
posibilidades”. Para el capitán
del Portsmouth, Bob Wagner, la seguridad marítima en África
es “preventiva, para impedir a los terroristas que accedan
al mar”. ¿Hay terroristas en el Golfo de Guinea? Grupos armados que
se consideran ligados a Al-Qeda existen en Argelia, gran
productor de petróleo, así como en Mauritania, país que
comenzará a bombear petróleo el próximo año. Nigeria, el
país más poblado de África y “emirato” petrolero del
continente que envía la mayor parte de sus exportaciones a
los Estados Unidos, es uno de los objetivos “a liberar”,
conforme unas declaraciones en Internet de Ossama Ben Laden. Washington no tiene
más que una base militar en África, en Yibuti, desde donde
gestiona su “guerra contra el terrorismo” en África.
Aunque podría haber planes, desmentidos por ambas partes, de
crear una nueva base en Sao Tomé. En todo caso, se trataría
de preposicionar material militar para posibles situaciones de
urgencia, afirma un diplomático norteamericano. Por el momento, los
americanos se conforman con un estudio de factibilidad para la
ampliación del aeropuerto y la construcción de un puerto en
aguas profundas en Neves, al norte de la capital, como
anticipo del futuro boom petrolero. Su principal
preocupación durante esta visita es la inexistencia de
fuerzas marítimas africanas y su falta de coordinación. La
guardia costera de Sao Tomé y Príncipe está integrada por
50 hombres equipados con dos zodiac con las que patrullar una
amplia zona todavía no explotada que comparte con Nigeria y
que tiene reservas estimadas en 11.000 millones de barriles
... Esta vulnerabilidad
futura es ya actualidad en Guinea Ecuatorial, por ejemplo: la
seguridad de las plataformas petroleras norteamericanas está
garantizada allí por guardias privados. Estabilidad política
y estabilidad en el aprovisionamiento petrolero son los
objetivos centrales de Washington. Muy particularmente en
Nigeria que exporta 2,5
millones de barriles/día, la mitad de ellos hacia Estados
Unidos. En el Delta del Níger, los ataques de las milicias étnicas
o amenazas mafiosas a los trabajadores extranjeros han hecho
caer la producción. Y, en el Norte, los enfrentamientos entre
cristianos y musulmanes producen regularmente millares de
muertes. En realidad, no hay
mucho más que Nigeria. En Mauritania, el presidente, que era
aliado de Washington,
acaba de ser derribado. Washington no ha mirado durante años
con buenos ojos a Guinea Ecuatorial y a su dictador Teodoro
Obiang, antes de que su nueva riqueza petrolera haya cambiado
las cosas. La visita des militares norteamericanos, fue
acogida con una cierta reserva, según uno de los oficiales... Otra dimensión de
la estrategia de implantación norteamericana es la
participación en informaciones sensibles y ayuda en la
respuesta a posibles ataques terroristas. Las fuerzas
norteamericanas han empezado por los amplios espacios
saharianos de África del Norte. Sin embargo, en Italia, en
octubre, tuvo lugar una primera reunión con los responsables
de las marinas de los países del Golfo de Guinea. Otra
conferencia similar está prevista para diciembre en
Ghana".
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